杨四道：“这个不好有劳我兄的，待我托人去代做了罢。”

维忠道：“既如此，我好卸肩了。只是你叫那个代劳呢？”

杨四道：“我自有人，你见了自然晓得。”

说罢，携了维忠的手，一同走进书房。维忠与单、关等见面，彼此招呼，坐谈了一回。单、关二人本来是个篾片，巧言令色，无非一味的恭维，反把维忠听得肉麻起来。杨四在旁暗笑，停了一停，向维忠说道：“午后送亲之事，蒙单、关二兄允许，我想一客不烦二主，意欲再请二位代媒，到那边去领一领妆。”

说到其间，回转头来，又向单、关二人说道：“未知二位可肯赏脸吗？”

维忠也跟着说了两句仰恳话。单、关二人一听，觉得脸上飞金，连忙答应道：“当得当得。何必这样的客气？只要二位先生看得起我们，已极有荣光了。”

话未说完，即听挂钟上“当当”的连敲了九下，趋贤道：“只怕那边此刻要发妆了，我们早些去才是，四先生以为如何？”

杨四道：“有劳二位，容后酬谢。”

遂回头吩咐下人出去备轿，伺候二位老爷到女宅领妆。下人答应自去。单、关二人遂起身辞了杨四，匆匆出外上轿，径往黛玉那边去了，我且不表。

仍说杨四送毕，回进书房。维忠道：“方才二人在这里，听了他们的恭维，便忘了一件事，没有向四兄说。今天晚上，小弟独送一本戏，取其热闹热闹，望四兄不要推辞。”

杨四道：“我兄做了大媒，小弟尚未酬谢，反要破费我兄，实属抱歉之至。”

维忠道：“我们是至交，怎么说这样的话？况且丹桂的戏，叫他来做是极便当的事。”

杨四正要回答，即听外面连放了三个铳，鼓乐喧天，知是嫁妆发来了。走出去一看，果然见单、关二人领着进来，后面的嫁妆陆续搬到厅上，足足摆了一厅。杨四与单、关等相见，仍托他们照例点过了妆，运至新房摆设，我算一言表过。

再说那道喜的客人，相近午餐时候，先后都到。内中有几位，如梅道卿、黄芷泉、顾芸帆、李雨泉、吕桂全、胡士诚等，各带着一位校书到此。杨四一一应酬，又命丫鬟、仆妇陪着各校书到里边请坐，自有杨四的几个姬妾招待，与从前谦良家中仿佛，兹不复赘。

单说杨四因今日迎娶，在两点钟之前，必须早些备席，一俟席散，方好发轿，故立刻吩咐摆席。内外共有十余桌，杨四请众客入座，自己末席相陪，惟日间未能畅饮，大家饮过几巡，晓得将要发轿了，各要了饭吃，就此席散。一班客人仍回到两面书房中散坐，有的聚着闲谈；有的聚着碰和；有的横在那里吃烟；有的立在那里闲看，看那班执事人役，以及堂名、鼓手等人异常忙乱，伺候发轿。轿夫把花轿装好，向主人请过了示，即时六局随从人等都跟着花轿迎娶去了。还有单、关二人，要扮做送亲的，预先到那边等候，不表。

仍说杨四这边，自发轿后，约摸等了半个时辰，见送亲的先已来了，晓得新人将到。不一回，大门外面轰轰的放炮三声，和着那人声、锣声、鼓乐声，一霎时嘈嘈杂杂，闹成一片，看那执事人等已拥着花轿进门了。怎见得当时的热闹？有一篇短赞为证：

鼓乐喧天，锣声震地。伞盖摇红，扇旗耀翠。箫管齐鸣，笙簧并奏。灯球纷纷作对，衔牌密密成双。后拥前呼，顶马同跟马威武；左吆右喝，红帽同黑帽喧阗。正是：一霎堂前生喜气，三生石上缔良缘。

花轿一进了门，直抬到厅前停下，待傧相三请已毕，新人出轿，自有喜娘搀扶，立在毡单上，与杨四交天拜地，红绿相牵，双双送入洞房，竟与娶妻一般无二。所以姊妹行中各校书看了这等场面，人人称赞，个个羡慕，都说杨四多情，黛玉有福，胜于蔡家远甚。故后来金巧林背了蔡谦良，席卷私逃，另嫁一个贵介公子，居然做了官太太，当时的人不怪他薄情，反说他有见识，好比古时的红拂。至于黛玉则情形不同，杨四待他极厚，即如今番迎娶，已可概见；只为自己淫贱，结识戏子，弄出许多丑事，以致背杨四而走，毋怪被人唾骂，要送他一个“九尾狐”美号了。虽然黛玉嫁了杨四，苟能从一而终，白头到老，做了富家的太太，那有“胡宝玉”三字名称？既无“胡宝玉”三字，也不劳我做什么书了。即使我要做书，只好说林黛玉嫁人，做到嫁人之后，我也做不下了。那知他的事实，奇奇怪怪，偏偏都在后面方是胡宝玉的正文，以上的几回书，只算他的缘起罢了。这是未来先说。我且表过。

仍说现在杨四、黛玉进了洞房，一样挑方巾，坐床撒帐，诸多礼节，一件不缺，都称黛玉之意。其时各校书，如王逸卿、陆月舫、沈月春、李巧玲、吴莼香等一齐来到房中，与黛玉讲话。杨四当即退出，仍至外面，与众客周旋了一回。将近上灯时候，侯祥甫同着陆昭容来了。蔡谦良却是一人来的，并不与金巧林同来。杨四晓得谦良的意思，大约因巧林已嫁，不能与众校书比例，所以不带出来。其实今天是吃喜酒，一同到朋友人家，有什么要紧呢？可见谦良是个不通世务的人，除去贪花好色、饮酒吃烟之外，一毫不懂，翻有许多疑忌的心肠。若把他比起杨四来，真有霄壤之隔。

闲话少叙。此刻李三三也到，见过了杨四，又与维忠讲了几句话，自与昭容到里边请坐。维忠见三三进去，拉了杨四，走到大厅滴水檐前，看那戏台已经搭好，甚是宽阔，比谦良家里的天井要大出一倍来，即武戏亦可以做得。上面是五色天幔，地上铺着五彩洋毯，两边出将入相的戏房挂着大红绣花门帘，四面挂灯结彩，上上下下密密层层，照耀俨同白昼。虽不免急就一章，然在人家也算极好的了。维忠看过，向杨四说道：“那班角色，我交代他八点多钟就来。这里摆席，也须早一点儿，让众客多看几出，四兄以为好吗？”

杨四道：“甚好，甚好。”

说罢，一同入内。

维忠又要到新房中去看看，有几位客人亦都高兴，一哄而进。杨四只得陪着，上楼直至新房。幸而新房宽畅，尽可容留得众人。众人见新房里面收拾得金碧辉煌，光华夺目，仿佛是琼楼玉宇、月宫蕊阙一般。房中摆设的器具，不是紫檀定是红木，件件金装玉琢，样样锦簇花团，说不尽的豪华，写不尽的富丽，令人欣羡不置。黛玉坐在床沿，见杨四陪着众客进房，并不十分羞涩，与寻常新嫁娘不同，慢慢立起身来，低垂粉颈，微启朱唇，各叫应了一声，依旧坐下。众人看黛玉，更觉丰姿妩媚，对之魂销。忽见一个喜娘端着一盘茶放在台上，说道：“各位老爷笃请用茶。”

众人看那喜娘，不过二十余岁，颇有几分姿色，大家也不吃茶，就与他调笑起来，捏手捏脚，闹得不亦乐乐。正在这个时候，进来一个家人，向主人禀道：“戏园里的班子已到，厅上的酒席也摆好了。”

杨四问道：“里面待新人的酒席可曾端整了吗？”

家人答道：“早已停当，连堂名也在那里伺候了。”

杨四听了点点头。众客人也都听得，就此止住不闹。

杨四请众人出外坐席，众人应允，来至厅上。见丹桂里的班头向杨四打了一个千，问此刻可要开演了。杨四尚未回答，维忠先接口道：“你们拣着吉庆的戏先做起来，少停再点戏罢。”

班头诺诺退下。杨四即请众客入座。大家将要坐下。忽闻谦良开言道：“今天喝酒，必须有个特别法儿。我想里面待新人，新人坐在居中，我们外边也应该照这个样子待待新官人，请四兄居中坐着，我们在两边做陪客，各敬一个双杯，众位以为好不好？”

众人都拍手赞成，不管杨四肯不肯，拉他当中坐了。杨四明知谦良捉弄，要报那日劝酒的仇，不好去说穿他，只得说道：“我那里吃得下这许多？每人两杯，也有四十余杯，小弟断难从命的。”

幸亏旁边维忠、道卿打了圆场，说：“四十杯酒，慢慢的吃，尽管不妨。若叫他一时吃下，定要灌醉。不如先敬他四大杯，然后与他豁拳，再请他多吃几杯，岂不好吗？”

众人听说，也就依允。于是筛了四大杯酒，敬将上来。

杨四仗着自己酒量，咕嘟嘟一口喝完。众人也陪了两小杯，用了几样菜。见那戏也开台了，跳过加官，就做了一出七子八婿《满床笏》。演毕，班头上来，请主人与众客点戏。皆随意点了几出。惟谦良点了一出，是官怕老婆《浣花溪》，为因日前杨四在他家点的是《滚红灯》，故今日点这出戏，也算是报复的。杨四看过了一出戏，又与众人豁了一回拳，想起里边众校书都在那里陪待新人，此时谅已待毕，遂吩咐家人道：“你到里边，看新人如已待毕，即请众位先生们到外边来吃酒看戏罢。”

家人答应自去。

不一回，燕侣莺俦，花枝袅娜，姗姗然齐至厅上，即安排酒席在东边坐下。各校书见杨四坐在当中，与里面待新人差不多，都吃吃的好笑。李巧玲嘴快，说道：“外头亦勒里待新人，不过用倪勿着陪格。”

三三接嘴道：“格格新人好，吃起酒菜来，一点勿客气，比仔陪客才吃得多。”

杨四正在那里吃酒，听了这几句话，忍不住笑，把酒都喷了出来，引得众客同各校书哄堂大笑，笑一个不止。又因台上做那出《红鸾喜》刚做到结亲一段，新官人头颈里挂着一条红裤，算是披肩红绸的，又引众人笑了一阵。正在说笑之际，不提防一件黑物平空从外面直飞进来，望着杨四桌上落下，把一只汤炒碗打得粉碎，碗中的汤四面的溅开去。杨四与众人吓了一跳。正是：

且喜堂前添笑语，缘何席上起风潮？

究竟为着何事上面掉下这件东西，请观下回便知。

九尾狐

第七回行酒令名园联雅集调笑语绮席会群花

上回书中，正说杨四娶了黛玉，与一班贺客校书们在厅上饮酒看戏，热闹异常。忽然飞进一件黑物，不知是什么东西，照着杨四席上掉将下来，乒乓劈拍，把一只汤炒碗打得粉碎。那碗中的油汤虽四面溅将开去，却大半在杨四身上，将一件簇新的衣服油污了一大块。并且大家都吓了一跳，连旁边桌上的客人也立起来查问。及至众人定睛一看，说也可笑，原来是一只破靴。怎么会飞到席上呢？待我细细表明，也是一个笑话。

当时有个上菜的家人，手里端着一盘菜，在戏台边经过，刚正作一出好戏，他就偷看了几眼，忘其所以，把手中的盘一侧，将几样菜倒了出来，足有一半在地上。心里一慌，要想用手去拾，就把那只盘放在地上。不提防窜过一只狗，将盘里几碗整菜大嚼起来。他心里恨得极了，提起一只脚，照准那只狗狠狠踢去。那知脚上这只破靴又宽又大，一用了力。狗尚没有踢着，那只靴早已生了翅膀，直向里边飞了进去，可巧落在主人桌上，油污了主人的衣服，也是不吉利的预兆。杨四命人查问明白，即将上菜的家人唤进来，刚要骂他一顿，忽听旁边桌上又是豁琅琅的几响。杨四急回头一看，却是关武书、单趋贤二人。为因杨四那边一声响，吃了一惊，武书立将起来，回身观看，忘却手中有只酒杯，就在自己坐的椅子上一放，此刻晓得那边是只破靴作怪，不觉好笑，仍旧转身坐下，又忘记酒杯在椅上，这只杯儿怎禁得他屁股一压，自然一声响坐得粉碎了。趋贤与他并坐，见武书直立起来，侧身去看，那只大衣袖子在桌面上一带，又把自己的杯儿、超儿、碟儿都掉在地下，好一片清脆的声音，惹得众人拍手大笑。趋贤、武书颇有些不好意思，幸喜身上衣服还好，仅沾着些残酒罢了。惟杨四见此景象，心中怏怏不乐，也不把家人再骂，换过了一套衣服，仍与众客猜拳行令。

吃了一回酒，忽闻道卿开言道：“我们何不再叫几个局来助助兴呢？”

维忠道：“我看今日尽可不必，倒是看戏的好，有了锣鼓的声音，即使叫他们来，不过闷坐一回，劝几杯酒就算数了。不如过一天，我们聚几位朋友做一个公份，请四兄到味莼园畅叙，饮酒叫局，以补今天之不足。你道好吗？”

道卿道：“你的主意狠好，就照这样办法。”

杨四道：“极应该小弟做东，怎好又费众位公份？这是断断不敢当的。”

维忠道：“四兄素来爽快，怎么如今也变了呢？”

谦良和着说道：“一定是黛玉平日教他的。”

说得合席的人又笑将起来。那边李三三与李巧玲都说道：“唔笃快点笑哉，再笑笑末，只怕格只破靴又要飞进来哉。”

陆昭容也道：“刚刚格一只靴，只算得是汤炒；故歇如果再来一只，好当俚上大菜格哉。”

王逸卿道：“可惜上格菜，都是囫囵火腿，终要弄点别样间间口末好。”

这几句话，不但陆月舫、沈月春笑得前仰后合，连众客人也捧腹狂笑不止。惟维忠忍住了笑，说道：“这样的火腿，只好请屁股里吃酒的朋友当了下酒的菜罢。”

其时隔座一席，单趋贤正夹着一块火腿皮放到嘴里，听得维忠这一说，那里忍得住笑？把一块火腿皮直喷出来。维忠见了便道：“你是嘴，不是屁股，怎么这块火腿也咽不下去呢？”

说罢哈哈大笑。凭你趋贤、武书老脸，不免也红了一红。杨四恐他们老羞成怒，即把别话支开。此刻大菜俱已上齐，所点的戏也做过五六出，众人又打了一个通关。然后各各用饭，起身散席，已是一点钟了。维忠又说起公份，准定后天上午在味莼园设席，务期各位及众校书们到彼会齐，免得用帖子相请了。众人答应，于是向主人告辞，校书们亦然要去。杨四一一相送，不须细表。

再说那时戏已散场，家人们打扫停当，杨四即行来至新房，觉得身子疲倦异常，幸而明日不须回门，故今日忙了一天，就算完事。黛玉见杨四进房，起身相迎。杨四道：“今天你也辛苦了，我们早些睡罢。”

黛玉答应，即时卸妆已毕，把一班喜娘、看房、赠嫁等人一齐打发出去，方双双解衣上床，交颈而睡。一夜的颠鸾倒凤，旧好新婚，真令人难画难描。

直睡到日上三竿，始各披衣起身。杨四犹自呵欠连连，没有睡醒的样子，洗过了脸，吃了一盏参汤，坐在旁边，等候黛玉梳妆完毕，然后一同下楼。到了房厅下面，差一个看房的娘姨请大太太出来见礼。太太极其贤惠，并无半点妒心，果然从楼上下来。黛玉上前相见，跪了下去，大太太还了两礼，彼此以姐妹称呼。见礼已毕，仍各归房。黛玉至此，可谓称心已极。杨四在房中陪伴，寸步不离，说起明日午前众朋友在味莼园公份，我们须要早些去的，黛玉唯唯，当日并无书说。

到了来朝，两人梳洗停当。黛玉今日的打扮，不消说得，自然比往常不同：头上戴着全副头面，身上穿着绣花衣裙，浓妆艳抹，愈显得倾国倾城，如花如玉了。杨四命人唤了一部轿式马车，同黛玉上车而去，单带了一个娘姨。坐在车中，谈谈说说，看看马路上的景致，得意非凡。不一回，过了泥城桥，见前面有几部皮篷车，车上的人看不十分清楚，好像维忠同三三模样，却不好叫应他，谅必他们也陆续来了。及至到了味莼园门首，前后的车儿齐齐停下。杨四先跳下车，见前面车上下来的果真是维忠、三三，连忙招呼。还有一部车，是梅道卿与李巧玲的，不及叫应，已先进园去了。其时黛玉也下了车，与三三相见，携手同行，跟着杨四、维忠进了园门，并不十分曲折，两旁树木遮荫，都是经冬不凋的松柏，好得今日天气尚暖，不觉得寒风凛冽。一行人走进那所洋房，见梅道卿、李雨泉、胡士诚三人，与李巧玲、王逸卿、沈月春三校书先已来了，都坐在那里讲话。杨四即忙过去相见，道卿等早已起立，彼此拱一拱手，杨四先说道：“各位来得甚早，小弟来迟，实在抱歉得狠。”

道卿道：“我们都是至交，论什么迟早呢？况且今天我们公份，是专诚请四兄的，极应该早些来恭候。”

这几句话尚未说完，被维忠止住道：“不用说了，令人听得不耐烦。今天那个说客套话，少停喝起酒来，罚他二十大杯。”

道卿与杨四方才不说。大家坐下，李巧玲等四位校书却陪着黛玉聚谈。不一时，黄芷泉、顾芸帆、侯祥甫、吕桂全、蔡谦良、单趋贤、关武书等，与陆月舫、陆昭容、吴莼香各校书先后均到，都同杨四见过。维忠一看客已来齐，就向杨四说道：“我们趁早摆席罢，以便大家尽兴。”